Ciuperci medicinale cu proprietăţi imunostimulatoare şi antitumorale (II)

În anii 1980, cercetătorii de la Universitatea Harvard au făcut o descoperire semnificativă referitoare la proprietăţile imunostimulatoare ale componentelor polizaharidice din ciupercile medicinale. Aceste componente au fost identificate ca având potenţial antitumoral şi au fost clasificate drept astfel de substanţe de către US National Cancer Institute.

Pe lângă efectele antitumorale, ciupercile medicinale au fost recunoscute şi pentru alte proprietăţi farmacologice valoroase. Printre acestea se numără proprietăţile antimicrobiene, antiinflamatorii, antiaterogenice şi hepatoprotectoare. În zilele noastre există o tendinţă crescândă de a căuta soluţii terapeutice în medicina alternativă şi tradiţională, bazată pe experienţe vechi, de milenii. Investigaţiile moderne asupra proprietăţilor medicinale ale ciupercilor au început la sfârşitul anilor 1960, când au fost demarate cercetări privind mecanismele de acţiune prin care diferitele specii de ciuperci îşi exercită efectele benefice. Asemenea altor forme de medicină alternativă, cum ar fi ceaiurile medicinale, ciupercile medicinale câştigă tot mai multă acceptare şi popularitate în lumea contemporană. Acestea sunt văzute ca o sursă naturală şi holistică de tratament şi prevenire a diverselor afecţiuni şi sunt subiectul unor cercetări ample care îşi propun să înţeleagă mai bine potenţialul lor terapeutic⁽¹⁾.

Conceptul de utilizare a ciupercilor imunomodulatoare în tratamentul cancerului, în special în ceea ce priveşte potenţialul lor antiangiogenetic, a fost studiat şi este un subiect de interes în cercetarea medicală. Angiogeneza este procesul prin care noi vase de sânge sunt formate din vasele de sânge existente şi este un aspect crucial în dezvoltarea şi creşterea tumorilor. Blocarea acestui proces (antiangiogeneză) poate încetini sau opri creşterea şi metastazarea tumorilor.

Există cercetări care sugerează că anumiţi compuşi găsiţi în ciupercile medicinale ar putea avea proprietăţi antiangiogenetice şi imunomodulatoare, care ar putea contribui la inhibarea creşterii tumorilor şi la stimularea răspunsului imun împotriva cancerului.

Cu toate acestea, este important să subliniem că, deşi există anumite dovezi şi studii care susţin aceste afirmaţii, utilizarea ciupercilor medicinale în tratamentul cancerului nu este încă parte a protocoalelor standard de tratament. Sunt necesare mai multe cercetări pentru a înţelege pe deplin potenţialul şi eficacitatea lor, precum şi pentru a stabili dozele şi modalităţile de administrare corecte. Potenţialul ciupercilor medicinale în tratarea unor afecţiuni precum cancerul, hepatitele, bolile autoimune şi altele a fost într-adevăr cercetat şi este subiectul unor studii în curs.

Diverse specii de ciuperci au fost testate pentru potenţialul lor anticancerigen, în studii realizate de Departamentul Medical al Universităţii din Tokyo şi Colegiul Farmaceutic din Tokyo. Se pare că unele specii de ciuperci au arătat un grad semnificativ de eficacitate în inhibarea creşterii tumorilor în teste de laborator, la dozele specificate. Totuşi, este important să subliniem că rezultatele studiilor de laborator trebuie interpretate cu precauţie. Este necesar să se efectueze cercetări suplimentare, inclusiv studii clinice la oameni, pentru a confirma eficacitatea şi siguranţa ciupercilor ca tratament pentru cancer⁽²⁾.

De exemplu, AHCC (Active Hexose Correlated Compound) este un supliment care a captat atenţia cercetătorilor şi profesioniştilor din domeniul sănătăţii datorită potenţialului său în susţinerea sistemului imunitar şi a sănătăţii generale.

AHCC este un extract obţinut din miceliul mai multor subspecii de ciuperci medicinale hibridizate, fiind recunoscut pentru proprietăţile sale antiinflamatoare, imunomodulatoare şi antioxidante. Este bogat în alfa- şi beta-glucani, compuşi care au fost asociaţi cu îmbunătăţirea funcţiei imune. De-a lungul anilor, AHCC a fost supus unui număr semnificativ de cercetări clinice şi preclinice, iar rezultatele iniţiale sunt promiţătoare în ceea ce priveşte beneficiile sale potenţiale pentru sănătatea umană. S-a constatat că AHCC poate avea efecte benefice într-o varietate de condiţii, inclusiv în sprijinirea sistemului imunitar în faţa infecţiilor, în gestionarea inflamaţiei şi în susţinerea sănătăţii generale. De asemenea, este demn de remarcat faptul că AHCC este utilizat în spitale şi a fost subiectul unor evenimente ştiinţifice prestigioase, cum ar fi Simpozionul Asociaţiei pentru Cercetarea AHCC, ceea ce subliniază interesul şi relevanţa sa în comunitatea medicală. Studiile efectuate pe animale şi la oameni sugerează că AHCC poate creşte activitatea celulelor NK (celulele natural killer) şi a macrofagelor, sporeşte producţia de citokine şi poate reduce efectele secundare ale chimioterapiei, precum şi metastaza cancerului de sân la şoareci. Studiile clinice efectuate la pacienţi cu cancer hepatic avansat au arătat că AHCC poate îmbunătăţi prognosticul şi supravieţuirea, în comparaţie cu grupurile de control. Totuşi, este important să reţinem că rezultatele acestor studii sunt preliminare şi sunt necesare cercetări suplimentare pentru a confirma eficacitatea şi siguranţa AHCC în diverse condiţii patologice, iar dozele recomandate în literatura de specialitate nu sunt direct aplicabile în practica clinică şi ar trebui ajustate în funcţie de fiecare pacient, sub supravegherea unei echipe medicale^(2-14).

Din medicina populară asiatică şi din Extremul Orient, de exemplu, au fost studiate patru ciuperci comune pentru a se demonstra natura lor chimică complexă şi potenţialul lor anticancerigen. Prezentăm efectele diferitelor derivate ale ciupercilor, iar mecanismele lor sunt descrise pe diverse modele. Pictogramele (şoarece, macrofage, om) indică rezultatele obţinute pe modele animale, celule, respectiv la subiecţi umani⁽¹⁵⁾.

Studiile privind potenţialul anticancerigen al ciupercilor medicinale indică faptul că acestea pot fi eficiente în inhibarea proceselor specifice cancerului şi în activarea apoptozei celulelor tumorale. De asemenea, ele pot avea acţiuni indirecte, cum ar fi imunomodularea, care pare să fie comună pentru multe specii de ciuperci medicinale. Această imunomodulare poate contribui semnificativ la potenţialul terapeutic al acestor ciuperci.

Extrasele de ciuperci, care sunt testate împotriva diverselor tipuri de cancer în diferite modele experimentale, prezintă activităţi imunostimulatoare şi pot avea, de asemenea, proprietăţi antioxidante, antibacteriene şi antiinflamatorii. Aceste activităţi multiple pot fi utile în prevenirea cancerului şi în reducerea riscului de apariţie a bolilor tumorale.

Ciupercile medicinale trec printr-o serie de etape în dezvoltarea medicamentelor, inclusiv extracţia, fracţionarea şi purificarea compuşilor activi. Aceşti compuşi sunt apoi testaţi împotriva modelelor de cancer în studii preclinice, animale şi clinice. În paralel, se studiază mecanismele de acţiune ale acestor compuşi şi ţintele lor moleculare, pentru a înţelege mai bine modul în care aceste ciuperci pot fi utilizate în terapia cancerului. În ciuda progreselor înregistrate în domeniul cercetării asupra ciupercilor medicinale, există încă multe aspecte care trebuie investigate mai detaliat, cum ar fi identificarea exactă a compuşilor activi şi înţelegerea mecanismelor lor de acţiune la nivel molecular. Cu toate acestea, cercetările continue în acest domeniu ar putea aduce noi perspective şi tratamente inovatoare pentru cancer, în special prin explorarea sinergiei dintre diferitele componente ale ciupercilor medicinale.

Am arătat astfel că unele aspecte ale fungoterapiei tumorilor sunt studiate relativ bine, în timp ce altele încă aşteaptă să fie dezvăluite pe deplin (identificarea tipurilor de cancer care sunt susceptibile la tratamentele fungice).

În final, subliniem că ciupercile medicinale au fost studiate intens pentru a se explica natura lor chimică şi mecanismele de acţiune ale capacităţii lor biomedicale. Tratamentul adecvat al cancerului, nedăunător pentru ţesuturile sănătoase, a devenit un obiectiv în ultimele decenii, iar compuşii de origine fungică oferă un rezervor vast de potenţiale medicamente inovatoare.