Influenţa suplimentelor alimentare asupra nivelului de testosteron

Introducere

După împlinirea vârstei de 30 de ani, la bărbaţi, apare o tendinţă de scădere a nivelului de testosteron, cu o rată de aproximativ 1% pe an. Deficienţa de testosteron apare mai ales după împlinirea vârstei de 40 de ani. Un nivel scăzut de testosteron este asociat cu depresie, diabet zaharat de tip 2, boli cardiovasculare, risc de obezitate şi cu o reducere în calitatea vieţii⁽¹⁾.

Un studiu observaţional a demonstrat că bărbaţii cu un nivel scăzut de testosteron au o probabilitate de 40% mai mare de deces comparativ cu bărbaţii cu un nivel mai mare de testosteron. Nivelul scăzut de testosteron este corectat cu terapia de substituţie a testosteronului⁽²⁾.

Terapia de substituţie a testosteronului este tratamentul primar la bărbaţii care au un nivel scăzut de testosteron, dar nu este o soluţie foarte bună, chiar dacă simptomatologia deficienţei de androgeni dispare. Poate apărea o accentuare a bolilor preexistente; de exemplu, terapia de substituţie este contraindicată la bărbaţii cu boală de prostată, apnee de somn, hematocrit crescut şi cu risc cardiovascular crescut⁽¹⁾.

The United States Food and Drug Administration şi Endocrine Society of Australia recomandă terapia de substituţie a testosteronului doar pentru cazuri în care deficienţa de androgeni este ireversibilă şi nu pentru cele unde deficienţa apare din cauza vârstei înaintate sau a altor comorbidităţi. O strategie prin care se poate creşte sinteza testosteronului endogen la bărbaţii cu nivel scăzut de androgeni, fără dezavantajele terapiei de substituţie, este binevenită, mai ales dacă este una naturală şi simplă^(3,4).

Corectarea nivelului de testosteron prin creşterea sintezei endogene până la un nivel optim este o soluţie ideală pentru bărbaţii cu un nivel scăzut de testosteron sau pentru cei care vor să beneficieze de avantajele unei nivel de testosteron mai crescut decât media normală. Pe de altă parte, un nivel prea mare al testosteronului are dezavantaje majore. Un nivel ridicat de testosteron poate fi un factor de risc în apariţia cancerului de prostată⁽⁵⁾ şi un risc cardiovascular. Testosteronul are diferite căi prin care poate exercita efecte pozitive şi negative la nivel cardiovascular⁽⁶⁾. Bărbaţii care au un nivel crescut de testosteron pot prezenta o agresivitate accentuată, mai ales cei care au o personalitate dominantă sau impulsivă, cu un autocontrol scăzut^(7,8). Un nivel crescut de testosteron la adolescenţi poate determina un comportament suicidal, din cauza agresivităţii exagerate⁽⁹⁾.

Unele plante sunt folosite de milenii pentru a da un gust plăcut alimentelor sau pentru tratarea bolilor. De exemplu, curcumina, aparent, reduce durerea la pacienţii care suferă de artrită, şofranul are efecte antidepresive şi anxiolotice, iar scorţişoara poate ajuta în reglarea glicemiei la pacienţii care suferă de diabet zaharat de tip 2. Folosirea plantelor în scop terapeutic are o popularitate crescută, fără efecte secundare deosebite şi cu riscuri minime, însă cu eficienţă modestă⁽¹⁾.

Suplimentele care au ca efect creşterea nivelului de testosteron conţin de obicei Withania somnifera, Tribulus terrestris sau Trigonella foenum-graecum, sau o combinaţie între ele ori alte plante.

Ashwagandha (Withania somnifera) este folosită în mod tradiţional pentru reducerea stresului şi îmbunătăţirea forţei musculare în medicina ayurvedică. Tribulus (Tribulus terrestris) este folosit ca afrodisiac în mod tradiţional, şi Fenugreek (Trigonella foenum-graecum) este o plantă folosită drept condiment cu efect de a regla nivelul glicemiei şi al colesterolului^(1,10,11,12).

Un studiu randomizat, placebo-controlat, a demonstrat că extractul de rădăcină de Ashwagandha creşte nivelul testosteronului la bărbaţii cu vârsta între 18 şi 50 de ani. După administrarea zilnică a două doze de câte 300 mg de extract de rădăcină de Ashwagandha, timp de 8 săptămâni, s-a obervat o creştere cu 534,38% a nivelului de testosteron, cu efecte pozitive privind forţa şi masa musculară, dar cu efecte negative dacă administrarea continuă pe o perioadă mai lungă, de exemplu luni sau ani.

Pudra din rădăcină de Ashwagandha creşte nivelul de testosteron mult mai lent şi puţin accentuat, fiind benefică şi dacă este administrată pe o perioadă mai lungă de timp, fără a creşte nivelul testosteronului peste pragul optim.

Extractul din rădăcină de Ashwagandha are o putere mai mare de a creşte testosteronul comparativ cu pudra din rădăcină de Ashwagandha, fiind ideal pentru administrarea pe perioade scurte, pentru a obţine o creştere a forţei şi masei musculare, dar pentru corectarea nivelului de testosteron nu este optim, deoarece nu se poate administra pe perioade lungi. De exemplu, la un bărbat cu deficienţă de androgeni, pudra de rădăcină de Ashwagandha poate fi o opţiune mai bună, deoarece creşterea de testosteron va fi mult mai lentă şi se va putea administra pe perioade mai lungi, fără pauze, stabilizând nivelul testosteronului, fără fluctuaţii majore.

Materiale şi metodă

Voluntarul cu numele fictiv „S” este un bărbat sănătos, cu o activitate fizică crescută, nefumător, în vârstă de 20 de ani. Voluntarul doreşte să-şi crească nivelul testosteronului pentru efectul anabolizant şi pentru creşterea forţei şi rezistenţei musculare. Acesta şi-a administrat per os 5 g de pulbere din rădăcină de Ashwagandha zilnic, timp de 6 săptămâni. După o săptămână de repaus şi-a administrat tot per os 5 g de pudră ecologică de Tribulus zilnic, timp de 6 săptămâni.

Voluntarul cu numele fictiv „a” este un bărbat sănătos, cu o activitate fizică moderată, nefumător, în vârstă de 30 de ani. El doreşte să-şi crească nivelul testosteronului din motive similare cu ale voluntarului „S”. Şi-a administrat per os 5 g de pulbere din rădăcină de Ashwagandha zilnic, timp de 6 săptămâni, la fel ca voluntarul „S”.

Înaintea administrării de Ashwagandha pe perioada stabilită, în timpul repausului şi după administrarea de Tribulus, voluntarii au fost cântăriţi cu un cântar corporal Tanita modelul BC 545N şi le-a fost recoltat sânge pentru determinarea nivelului de testosteron în laboratoare de specialitate.

Examinare clinică

Înălţimea voluntarului „S” este de 183 cm, greutatea la începutul experimentului a fost de 91,5 kg, în pauza dintre tratamente avea 92,7 kg şi la sfârşitul experimentului a avut 92,2 kg. Indicele de masă corporală, calculat în momentul măsurării greutăţii, a evoluat astfel: 27,6 kg/m², 28 kg/m², 27,5 kg/m².

Greutatea voluntarului „a” la începutul experimentului a fost de 93,6 kg, iar la sfârşitul experimentului, de 97 kg. Indicele de masă corporală s-a calculat la început la 27,8 kg/m² şi a ajuns la 29 kg/m².

Voluntarii au fost supraponderali pe perioada ex­pe­rimentului.

Investigaţii paraclinice

Datele prezentate în tabelul 1 sunt în limite normale şi au fost recoltate la începutul experimentului.

Rezultate

Analizând datele culese, se poate observa o fluctuaţie în nivelul testosteronului şi în compoziţia corporală.

Nivelul de testosteron a crescut cu 3,65% după primele 6 săptămâni în care au fost administrate zilnic 5 g de pulbere din rădăcină de Ashwagandha. După administrarea de pudră ecologică de Tribulus pe o perioadă şi cu doza identică cu cea de Ashwagandha, nivelul de testosteron a scăzut cu 11,1% faţă de cel măsurat la începutul experimentului. Se poate concluziona, de fapt, că nu există diferenţe semnificative; diferenţe pot fi şi din cauza fluctuaţiei normale a testosteronului la bărbaţi⁽¹³⁾.

Masa adipoasă a crescut cu 3,8% post-Ashwagandha şi a scăzut cu 3,2% post-Tribulus. Masa musculară a avut o fluctuaţie inversă faţă de masa adipoasă. Masa musculară a scăzut cu 2,3% post-Ashwagandha şi a crescut cu 3% post-Tribulus. Deoarece nivelul de testosteron nu s-a schimbat semnificativ, nu se poate compara cu fluctuaţia masei adipoase şi a masei musculare.

Voluntarul „S” a observat că în perioada în care i-a fost administrată Ashwagandha era mult mai relaxat şi calitatea somnului s-a îmbunătăţit; pe de altă parte, Tribulus a avut un efect afrodisiac puternic.

Nivelul de testosteron a crescut cu 9,6% după primele 6 săptămâni în care s-a administrat zilnic 5 g de pulbere din rădăcină de Ashwagandha. Masa adipoasă a crescut cu 4,3%, masa musculară având o fluctuaţie inversă faţă de masa adipoasă. Masa musculară a scăzut cu 1,8%. Modificările în masa adipoasă şi masa musculară sunt similare cu ale voluntarului „S”. Fluctuaţia nivelului de testosteron este normală, fluctuaţia masei adipoase şi cea a masei musculare sunt nesemnificative.

Voluntarul „a” a observat că în perioada în care i-a fost administrată Ashwagandha era mult mai relaxat şi calitatea somnului s-a îmbunătăţit.

Discuţie

O fluctuaţie de 13% a nivelului de testosteron pe parcursul unei zile este normală la experimentul actual⁽¹³⁾, dar putem observa că, după administrarea de pudră din rădăcină de Ashwagandha la ambii voluntari, a apărut o creştere minimă a nivelului de testosteron. Această creştere este cauzată probabil de pudra din rădăcină de Ashwagandha, deoarece şi extractul de rădăcină de Ashwagandha are ca efect creşterea nivelului de testos­teron, dar fără potenţa extractului.

Pudra din rădăcină de Ashwagandha a crescut aparent nivelul de testosteron la ambii voluntari, dar în măsură mult mai mică faţă de extractul din rădăcină de Ashwagandha, fiind o opţiune mai bună pentru bărbaţii care vor o creştere minimă şi stagnarea la un nivel optim de testosteron, deoarece pudra din rădăcină de Ashwagandha se poate administra pe perioade mai lungi faţă de extractul din rădăcină de Ashwagandha. Pudra din rădăcină de Ashwagandha este o opţiune mult mai sigură pentru o administrare de lungă durată şi poate fi o alternativă excelentă la extractul din rădăcină de Ashwagandha la bărbaţii care suferă de deficit androgenic.

În comerţ, cea mai mică doză de extract de Ashwa­gandha este de 125 mg, care poate fi o doză prea mare pentru bărbaţii care vor doar o creştere de câteva procente a nivelului de testosteron.

Concluzii

Suplimentele alimentare pe bază de plante pot avea un efect benefic pentru bărbaţii care au deficit androgenic sau care vor să-şi crească nivelul testosteronului.

În experimentul prezentat au apărut fluctuaţii minime în nivelul testosteronului din sângele voluntarilor care au consumat Ashwagandha şi Tribulus. Ashwagandha a crescut nivelul testosteronului cu câteva procente, dar a avut şi efect anxiolitic şi sedativ, iar Tribulus a scăzut nivelul testosteronului, dar a avut un efect afrodisiac. La aceste doze, plantele nu au avut un efect pe nivelul testosteronului, dar schimbările observate au apărut probabil din cauza fluctuaţiei naturale a nivelului de testosteron. Doza şi durata experimentului au fost neadecvate pentru a demonstra potenţialul plantelor administrate. Un studiu cu mai mulţi voluntari şi cu o doză mai mare administrată pe o perioadă mai lungă poate avea rezultate fascinante privind creşterea testosteronului cu ajutorul suplimentelor alimentare.  

Conflict of interests: The authors declare no con­flict of interests.