Injectarea în organism a unor compuşi radioactivi care vor distruge în mod direct celulele canceroase - această pistă nu ocupă pentru moment decât un mic loc în arsenalul terapeutic folosit de medicii oncologi, însă pare să devină tot mai promiţătoare.
Industria farmaceutică investeşte miliarde de euro în această tehnologie, informează AFP şi Agerpres. Un parteneriat va reuni grupul farmaceutic Sanofi şi specialistul din domeniul nuclear Orano, cunoscut în trecut sub numele de Areva.
Noile medicamente utilizează componente radioactive pentru a distruge tumorile. Pentru a face acest lucru, ele sunt combinate cu o moleculă capabilă să identifice markerii tipici ai unei celule canceroase şi, prin urmare, să acţioneze ca un „vector” care să ducă elementul radioactiv direct la aceasta.
Principiul general este bine cunoscut, fiind cel al radioterapiei, deja utilizată pentru tratarea majorităţii pacienţilor cu cancer. În cazul noilor medicamente, e vorba despre radioterapii ţintite. În sens mai larg, conceptul este utilizat deja de mai multe decenii în oncologie, fiindcă iodul radioactiv este folosit cu regularitate pentru a trata anumite tipuri de cancer tiroidian. Iodul este totuşi un caz special, deoarece el este atras în mod natural de glanda tiroidă şi, prin urmare, nu are nevoie de un vector asociat.
Pe de altă parte, de câţiva ani, terapiile au dat rezultate prin combinarea cu succes a unui compus radioactiv cu un vector biologic. Industria farmaceutică urmează această tendinţă. Marele punct de cotitură a fost preluarea în 2018 de către grupul elveţian Novartis, contra unei sume de aproape 4 miliarde de dolari, a unui tratament radioactiv, Lutathera, pentru cancerele rare ale sistemului digestiv.
De atunci, giganţii farmaceutici s-au grăbit să intre în joc, notează AFP. În ultimele luni, AstraZeneca, Bristol-Myers Squib (BMS), Eli Lilly şi, din nou, Novartis au plătit miliarde de dolari pentru a cumpăra companii biotehnologice specializate în radioterapia ţintită. Fuziunea dintre Sanofi şi Orano este cel mai recent exemplu.
